Cette photo a été publiée la première fois sur le itv.com le 2 mars 2015 ci-dessous ou encore ici le 3 mars 2015 sur mirror.co.uk :

et sur les réseaux sociaux à partir du 3 mars 2015.

Une photo est tellement surprenante et toujours énormément partagée au point qu’elle fait dire à certains lecteurs qu’elle serait le résultat d’un montage d’image, ceci bien que depuis sa publication, bon nombre de site de vérification des nouvelles (fact-checking) ont prouvé au fil des années

que cette photo était bien VRAIE,

mais qu’elle montre une autre réalité que celle pensée par certains lecteurs.

L’image du  photographe Martin Le-May  a également attiré l’attention de National Geographic, qui voulait savoir si l’image, qui selon Le-May a été prise dans le  Hornchurch Country Park d’East London  , était réelle.

Hany Farid , professeur d’informatique au Dartmouth College dans le New Hampshire, fait de la criminalistique numérique et de l’analyse d’images, ce qui en fait un bon endroit pour commencer à vérifier la photo. Le-May a également posté la photo lui-même  sur Twitter , mais ce n’est que sur d’autres comptes qu’elle est vraiment devenue virale.

Farid dit que

bien qu’une analyse détaillée de la photo soit difficile en raison de la résolution plutôt faible, d’autres facteurs indiquent l’authenticité de l’image.

Par exemple, le « câlin » de la belette est assez difficile à concevoir, car il serait très difficile de trouver une image d’une belette exactement dans cette position que vous pourriez copier sur un pivert. Un post-traitement numérique des pattes de belette, en revanche, serait assez facile à détecter.

De plus, Le-May a pris

plusieurs photos du vol involontaire de la belette, ce qui rend un faux encore plus difficile.

De plus, il n’y avait aucune différence évidente d’éclairage, de couleur, de mise au point ou de qualité entre la belette et le pivert,ce qui a conduit Farid à conclure qu’il n’y avait aucune preuve que la photo était fausse.

David Mizejewski , un naturaliste de la National Wildlife Federation en Virginie, peut nous éclairer là-dessus, car cette scène ne semble pas si inhabituelle quand on connaît le comportement des deux espèces.

Par exemple,

les piverts européens se nourrissent de fourmis, ce qui signifie qu’ils restent souvent au sol.

Là, cependant, ils sont assez vulnérables aux attaques de prédateurs, notamment les belettes.

Les petites belettes, en revanche, sont des carnivores qui n’ont aucun problème à attaquer des animaux plus gros comme les lapins, les grenouilles – et les oiseaux – s’ils ne trouvent pas de souris.

Pour que cela réussisse, ces belettes agissent exactement comme le petit bonhomme que l’on voit sur la photo : elles sautent sur la victime par derrière et lui coupent la moelle épinière dans le cou d’une seule morsure.

Lucy Cooke, experte de la faune, a déclaré à  BBC News

que les belettes sont des animaux très intrépides. Les belettes femelles sont plus petites qu’une barre de Mars, mais féroces comme des lions, c’est pourquoi la belette ne lâche pas le pivert.

Le pivert a apparemment voulu fuir juste au moment où le prédateur était sur le point de mordre, ce qui a entraîné la chevauchée involontaire de la belette. Heureusement pour les photographes, Le-May a pu capturer le moment exact où le pic s’est enfui avec la belette affamée en remorque.

Malheureusement, la chevauchée sauvage de la belette sur le pivert est bien réelle.

D’ailleurs, selon Le-May,

la belette n’a pas eu de chance malgré son courage et tout finit bien pour le pivert qui a pu s’échapper et qui a certainement été plus prudent dans sa recherche de nourriture depuis lors.

Selon francetvinfo.fr :
A partir de la photo originale de Martin Le-May, plusieurs tweets avec la fausse photo de personnalité différente (reprise par buzzfeed.com), ont circulé dès le 3 mars 2015 sur les réseaux sociaux, dont celle de Vladimir Poutine chevauchant les deux animaux, inutile de vous dire qu’il s’agit évidemment d’un montage d’image comme on le voit ci-dessous, la photo originale de Vladimir Poutine pouvant être retrouvée facilement entre autres sur le média canadien ledevoir.com :

*A noter que tout récemment, le 1er Avril 2023, cette photo de Vladimir Poutine à été reprise par Vincent Flibustier pour le site nordpresse.be .

mimikama.org – itv.com – mirror.co.uk – huffingtonpost.fr – dailymail.co.uk – francetvinfo.fr – ledevoir.com – buzzfeed.com –  ledevoir.com – nordpresse.be.