Non, cette IRM n’est pas une réaction chimique d’un baiser entre une mère et son fils de 2 mois.

Cette publication est supposée nous montrer le baiser provoquant « une réaction chimique dans 2 cerveaux, celui d’une mère Rebecca Saxe (neuroscientifique) embrassant son fils de 2 mois. » .
Cependant, c’est FAUX.
Comme bien souvent, cette publication provient d’outre-manche, puis a été traduite en français, la version anglophone comme la version traduite en français étant aussi fausses l’une que l’autre.

En effet, selon David Mikkelson de Snopes.com,

L’imagerie par résonance magnétique (IRM) est, selon les termes du site mayo clinic.org une technique utilisée en radiologie qui utilise «un champ magnétique et des ondes radio générées par ordinateur pour créer des images détaillées des organes et des tissus de votre corps».

On associe généralement les IRM à la détection de diverses maladies médicales désagréables, telles que les tumeurs, les vaisseaux sanguins bloqués, les ligaments déchirés et les lésions de la colonne vertébrale.

Cependant, une IRM présentée dans un mème populaire, (Un mème Internet , est un élément ou un phénomène repris et décliné en masse sur Internet. C’est une francisation de l’anglais « Internet meme ») aurait capturé une image réconfortante – les manifestations physiques de sentiments d’affection et d’attachement apparaissant dans le cerveau d’une mère et de son enfant :

Le mème est en effet basé sur une image IRM d’une mère et de son enfant, en particulier du Dr Rebecca Saxe , professeur de neurosciences cognitives et chef de département associé au « Département des sciences du cerveau et des sciences cognitives du MIT », et de son fils.

Comme Rebecca Saxe l’a expliqué au Smithsonian Magazine, elle a entrepris cette IRM d’elle-même et de son fils en bas âge non à des fins diagnostiques ou scientifiques, mais simplement parce qu’elle pensait que personne n’avait encore «jamais fait une image IRM d’une mère et d’un enfant» :

  • Pour certaines personnes, cette image était un rappel inquiétant de la fragilité des êtres humains. D’autres ont été attirés par la façon dont les deux personnages, avec leurs vêtements, leurs cheveux et leurs visages invisibles, sont devenus universels et pouvaient être n’importe quelle mère et enfant humains, à tout moment ou lieu de l’histoire. D’autres encore étaient simplement captivés par la différence entre le cerveau du bébé et celui de sa mère; il est plus petit, plus lisse et plus sombre – littéralement, car il y a moins de matière blanche. Quant à moi, j’ai vu une très vieille image refaite à neuf. La mère et l’enfant est un puissant symbole d’amour et d’innocence, de beauté et de fertilité. Si ces valeurs maternelles et les femmes qui les incarnent peuvent être vénérées, elles sont généralement vues en opposition à d’autres valeurs: recherche et intellect, progrès et pouvoir. Mais je suis neuroscientifique et j’ai travaillé pour créer cette image; et j’en suis aussi la mère, recroquevillée dans le tube [IRM] avec mon bébé.

L’image originale ressemblait a celle ci-dessous :

Plus tard, comme elle l’a expliqué dans un long fil Twitter , Rebecca Saxe a superposé l’image IRM d’elle-même et de son fils avec des informations glanées dans une étude d’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf). Cette étude impliquait une comparaison de l’activité produite dans le cerveau des nourrissons quand on leur montrait différents types d’images visuelles :

  • Il y a quelques années, je faisais une étude IRMf sur le cerveau des nourrissons. Les questions scientifiques que nous posions concernaient l’organisation de l’activité fonctionnelle dans le cerveau des nourrissons lors de la visualisation d’images visuelles significatives, comme des visages et des scènes naturelles. À un moment donné, nous avons pensé: serait-il cool de superposer l’activation (de notre étude scientifique réelle sur le visionnage de films de visage) sur cette image? Alors, nous l’avons fait. Les activations sont de vrais résultats IRMf, de réponses hémodynamiques en regardant un film de visages, par rapport à des films de scènes. Ils sont vraiment de ce bébé.

Voici l’image après l’application de la superposition:

Cependant, quelqu’un d’autre a ensuite créé le mème vu en tête de cette page en greffant du texte sur l’image RM superposée affirmant que les régions colorées capturaient les résultats du baiser d’une mère, ce qui « a provoqué une réaction chimique dans le cerveau de son bébé qui a déclenché une explosion. d’ocytocine (une hormone qui produit des sentiments d’affection et d’attachement). »

Mais cette explication était fausse, a noté Rebecca Saxe, déclarant que les activations cérébrales illustrées «n’ont rien à voir avec l’ocytocine, les hormones, les baisers ou l’allaitement»:

Qu’est-ce que l’ocytocine?

  • « L’ocytocine circule dans le sang pour aller jusqu’aux différents organes, et notamment l’utérus ou les glandes mammaires. L’ocytocine a été surnommée l’hormone de l’amour, car elle est sécrétée en grandes quantités lors de l’orgasme, mais il serait plus juste de dire que c’est l’hormone « des amours »

Comme décrit par Live Science , ce que l’image améliorée représentait réellement était que même chez les nourrissons, différents types d’images visuelles semblent déclencher une activité dans différentes parties de leur cerveau, selon un schéma cohérent avec celui observé chez les adultes:

  • Les chercheurs du Massachusetts Institute of Technology (MIT) et de la Harvard Medical School ont réussi à capturer des images IRMf nettes de neuf nourrissons qui se tortillent, gargouillent, rots ou qui sont autrement indisciplinés.
  • Les scans ont révélé que le cortex visuel des nourrissons humains âgés de 4 à 6 mois est clairement organisé spatialement, avec des régions distinctes répondant préférentiellement aux visages humains par rapport aux scènes naturelles. De plus, les résultats ont montré que les réponses des bébés à ces images ressemblaient à celles observées chez les adultes. Autrement dit, l’activité cérébrale s’est étendue à tout le cortex cérébral, de l’avant à l’arrière du cerveau, ont écrit les chercheurs dans leur étude publiée le 10 janvier dans la revue Nature Communications.
  • Les nouvelles découvertes soutiennent l’hypothèse selon laquelle la spécification dans le cerveau à la naissance fournit une sorte d’échafaudage qui conduit finalement à des régions cérébrales précises sélectives par catégorie chez les adultes, ont déclaré les chercheurs.

Ce que cette image nous fournit n’est pas une confirmation visuelle de l’activité cérébrale produite par l’émotion de l’affection, mais des données utiles dans le débat sur «quelle partie de la structure du cerveau est spécifiée à la naissance et quelle part de cette structure découle de l’expérience».

Snopes.com – mayoclinic.orgDr Rebecca SaxeSmithsonian Magazinecosmopolitan.fr –   Live Science


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